德国的帝国物理技术研究所的放射性物理学实验室主任，之前是前任主任汉斯·盖革的助手的瓦尔特·博特，是桃李满天下的普朗克的学生之一。
早在1923年，爱因斯坦向普朗克推荐了他在仩海认识的一位中囯学生陈慕武，并说他这个中囯学生有一篇论文已经投递至《物理学年鉴》编辑部之后，普朗克就是分别找了盖革和博特，让他们设计实验，验证这个伽马射线散射的理论是否正确。
博特这个人的命运，和卡文迪许实验室的查德威克有些类似。
后者在第一次世界大战期间，因为是一个滞留在德国的英国人，而被德国政府扔进了战俘营里呆了几年。
而博特的境遇和查德威克出奇的一致，他也在第一次世界大战期间加入了德国的骑兵部队，然后因为战斗失败成为了战俘，不过关押他的不是英国政府，而是沙皇俄国。
在一定程度上，他们两个都成为了这次战争的受害者。
但他们两个人在战俘营中也都不忘学习物理学知识，没有虚度那几年痛苦而无聊的时光。
但博特和查德威克之间的相似之处，或者说是他们两个人的联系，还不止于此。
在原来的时空当中，1930年，博特离开帝国物理技术研究所，转而去担任吉森贾斯图斯·李比希大学的物理系教授兼任系主任。
也就是在这一年，他开始尝试用阿尔法粒子轰击锂铍硼这些质量比较轻的原子核，并检测出来了在轰击的核反应之后，会从中发射出一种经过电场不会发生偏转的电中性粒子。
因为当时在人们对于粒子的认识里，如果一种粒子在电场或磁场中发生了偏转，能够检测出带着正电，则会对应着各种情况，最简单的就是各种各样的原子核。