永延十五年的中元节，按照惯例，节上这一日肉坊罢市。繁闹的东市因少了些商户，便早早地静默下来。
暮色时分，华灯初上。
火龙一般明亮的深街长巷，竟没有一个人影。
地上一片还未燃尽的白色纸钱，骤然翻飞，满街灯影飘摇，灯笼连着串，偏向一处，把街巷都照得摇摇欲坠。
高悬的灯笼后，三层楼宇灯火通明。细细听去，里面竟然有女声低低哭泣。
一双白皙的手伸出窗来，“嘭”的一声，把窗户合上。
刻薄尖锐的声音透过窗棂飘散出来：“哭什么哭！也不嫌晦气！老娘跟你说，今天可是你的大日子，你若是不好好表现，仔细你的皮……”
“呜……”
那女声哭得声音更大了。
远处的长街上，有两团昏黄的光，遥遥晃晃地往这三层楼宇飘来。
好似两团鬼火，忽明忽暗。
离近了才看清那是一辆黑木马车，车角吊着两盏风灯。
长街上，只有这辆马车车轮与地面挤压发出吱吱呀呀的声响在巷子里回荡。
北寰言从马车上下来，仰头望着这座三层高的楼宇，嘴里念念有词：“雏凤楼。”
看了半晌，他才睨了一眼驾车的凌信，道：“先去停车。”
凌信应了一声，驱车去后院，把道让出来。
北寰言在门口若有所思，好一会儿才展了展衣衫，抬脚进雏凤楼。
这样的时节，舞乐歌坊都应该闭门谢客。
可这雏凤楼却是灯火满园。
北寰言缓步进了雏凤楼，门口没人接待，一楼大厅挂着红灯，把楼里照得幽红。
楼里空无一人。
若不是里面装潢奢靡，这样看去，这仿佛是一栋鬼楼。
甚是奇怪，门口无人候着，这楼却开着？