陈家船队驶出运河的前几天，淮北到陇海线上，政府军从各处防线发动了声势浩大的反击。
这出乎北方联军的意料，没想过对方会在阴雨连绵时出动，毫无防备地败下阵来。
不管张、孙、刘、冯哪家的兵都纷纷掉头后窜，被人家打回了几个月前的出发地。
在他们后边紧紧追赶着的是先前被狠揍的那些人，他们急着报复、出气，所以像瞪着眼睛的老虎一样扑咬个不放，直到把对手死命地按在爪心里才罢休。
这些家伙恨呆呆地到处张望，觉得脚下这块土地也曾经背叛自己似的，报复的火焰开始在大地上四处蔓延，烧得庄稼成了黑末，住室成了焦炭，活命的人四散奔逃。
兵爷们还不肯饶恕，用腰带抽、用沾满泥巴的脚踢踹，用恶毒、下流的话讥笑这些可怜的“百姓”，即使知道他们实际上并不曾对自己表示过恶意与抱怨，仅仅需要发泄而已。
长官们对手下睁只眼闭只眼，谁让弟兄们在战壕里憋闷得太久？
偶尔也有个别强奸、抢劫的被枪毙，与其说震慑，不如讲他们瞎了眼，对象或场合不合适。
拿个把人头让其他人明白应该干什么和应该碰哪些人，既值也够了。
军纪败坏后出现了更糟糕的事，进入黄泛区，喝饱雨水的烂泥地给行军速度带来巨大障碍，攻势立马颓缓下来；
战线迅速延伸补给线变得脆弱，常常要到众人不得不就地筹措吃食的程度才运上来可怜的口粮。
哄抢补给站和讨饷兵变都发生了，据说有个保安兵改编的团打死了军官一哄而散，只剩下几个会眨眼的老弱“守”在前沿。
还好北方联军尚未从惊恐中缓过劲，不然杀个回马枪够大家喝一壶的。
又有传说北边买通了这边的将军，要把大伙送进这倒霉地方困死，死一个兵将军就从北边领一块大洋；
还有人讲对面要调骑兵来了，在这没遮拦的地境上什么都跑不过蒙古马的蹄子。
这些担心暂时还没成为现实，心慌慌的弟兄们依旧饿肚子。饼子现今更金贵，都说：宁啃半块饼、不要大姑娘！
不过傻的人还是有，这小子叫卢天和，就是当初跟苏二毛一起抬担架，被陈仲礼遇上的那个迫击炮手。后来随同部队残余被编进“淮西营”，如今已是炮排的二班长。
一天早上陈仲礼骑着小青马——侯营长时运不济被颗子弹钻开了脑袋，此马立即被新上任的陈三爷照单回收——遛弯回来，刚进村口就看见卢天和被两个兵给捆着蹲在地上，旁边围了一圈他排里的弟兄。
“嘿，干什么呐？谁把葫芦（卢天和）给捆了？”他在马上瞪着眼睛，用鞭子指着看守的两个兵：“哪部分的，敢抓老子的人？”